La congiura di Catilina - La guerra di Giugurta

La congiura di Catilina è la storia del tentativo di Liucio Sergio Catilina, nobile depravato e privo di scrupoli di sovvertire l'ordinamento repubblicano a Roma. Questo controverso episodio è forse esposto in modo tendenzioso, ma viene narrato con un periodare vibrante, ricco di antitesi e spaziature, che affascina alla lettura. Sallustio esercitò influenze profonde sugli storici successivi sia per la peculiare scrittura sia per la sua concezione della storiografia: non solo cronaca di fatti ma ricerca delle loro cause. 
Ne La Guerra di Giugurta, scritta due anni dopo La congiura di Catilina, Sallustio impiega una tecnica narrativa più raffinata. I ritratti dei personaggi di rilievo non sono presentati in medaglioni all'inizio del racconto, ma vengono delineati gradualmente, scoperti attraverso i mutamenti psicologici legati all'evoluzione turbinosa degli eventi. Il racconto è vivo e incalzante, intessuto di vigore polemico nel denunciare l'incompetenza della nobilitas nella conduzione della guerra e capace, nonostante l'ampiezza del periodo storico analizzato, di forti e dense sintesi storiche.