B-26 Marauder

Il Martin B-26 Marauder (Predone) era un bimotore statunitense da bombardamento della seconda guerra mondiale prodotto dalla Glenn L. Martin Company. Fu il primo bombardiere medio impiegato dagli Usa nella guerra del Pacifico all’inizio del 1942. Operò anche sul Mediterraneo e sul fronte dell’Europa occidentale. Subito dopo la sua entrata in servizio si guadagnò il soprannome di “Fabbrica di vedove” a causa dell’alta percentuale di incidenti, soprattutto in decollo e in atterraggio. Il Marauder doveva essere pilotato rispettando accuratamente le velocità limite stabilite dal manuale di volo, soprattutto in avvicinamento alla pista e quando un motore era fuori uso. L’elevata velocità da mantenere subito prima dell’atterraggio (150 miglia all’ora - 241 km/h) intimidiva i piloti, abituati a velocità assai più basse, ma se istintivamente rallentavano, l’aereo immediatamente stallava e si schiantava al suolo. Il Marauder divenne un aereo più sicuro quando gli equipaggi vennero meglio addestrati al suo utilizzo e dopo modifiche aerodinamiche, quali l’incremento della superficie alare e dell’angolo di incidenza dell’ala, per ottenere migliori prestazioni in decollo, e superfici di coda più ampie. Il Marauder veniva prodotto dalla Glenn Martin negli stabilimenti di Baltimora su progetto di Peyton M. Magruder. La produzione in serie, iniziò nel febbraio del 1941 e terminò nell’aprile del 1945. Ne furono costruiti 5.157 esemplari.